O sistema de prazo de validade de alimentos é confuso. Para começo de conversa, há mais de uma data para tentar entender – “best by” (indica que o alimento será mais fresco se consumido até essa data, mas não estará necessariamente estragado depois dela), “sell by” (indica o prazo em que o produto deve ser vendido pela loja). E, em segundo lugar, essas datas em muitos casos estão totalmente equivocadas. Além disso, os consumidores não têm certeza de como interpretá-las, de modo que muitos alimentos ainda com boa qualidade são jogados no lixo devido a esses prazos.

Muitas vezes os prazos não passam de recomendações dos produtores sobre quando a qualidade do produto estará melhor, não de quando seu consumo passa a representar um risco à saúde. Na realidade, alguns alimentos não estragam. Nunca. Isso mesmo: alguns alimentos podem ser conservados por tempo indeterminado, mesmo que haja uma data de validade impressa sobre suas embalagens.

Se você já se cansou de jogar fora comida que ainda está boa, é hora de saber quais são os alimentos que nunca estragam. Há 11 deles; aprenda quais são e então guarde-os para sempre. Ou até o dia em que for comê-los.

1 – Mel

O mel pode ser conservado por tempo indeterminado. Ele pode mudar de cor e se cristalizar, mas ainda poderá ser comido sem problema algum. Se o seu mel ficar cristalizado, coloque o vidro aberto numa panela de água quente e mexa-o até os cristais se dissolverem.

2 – Arroz

Mesmo que a embalagem do arroz ficar coberta de pó, o arroz que está lá dentro estará tão bom quanto no dia em que você o comprou. Isso se aplica ao arroz branco, selvagem, arbório, jasmine e basmati. O arroz integral não tem a mesma sorte: devido a seu teor mais alto de gordura, pode ficar rançoso. Para garantir a qualidade de seu arroz, basta guardá-lo num recipiente bem fechado, no qual não penetre ar, para não permitir a entrada de carunchos.

3 – Vinagre branco

Pode comprar vinagre branco em embalagem de atacado sem se preocupar: não será preciso jogá-lo fora. Ele nunca se estragará, porque fica fresco para sempre. Portanto, vale fazer um estoque do produto. Assim você sempre poderá recorrer a ele para fazer molhos de salada, marinadas e até mesmo para uso na limpeza doméstica.

4 – Legítimo extrato de baunilha

Como é feito de álcool, o extrato puro de baunilha permanece fresco e saboroso pelo tempo que você o tiver em sua despensa. A baunilha de imitação não possui a mesma duração. Pensando nisso, pode valer a pena optar pela baunilha um pouco mais cara, sem prazo de validade.

5 – Sal

Sal de cozinha, sal kosher ou sal marinho conservam ao longo de anos a mesma qualidade que tinham no dia em que você os comprou.

6 – Amido de milho (maizena)

Para conservar amido de milho por tempo indeterminado, conserve-o bem seco, em recipiente bem fechado e num lugar de temperatura amena. Considerando que dificilmente você acabará com um recipiente grande de amido de milho em pouco tempo, é bom saber que não precisará repor seu estoque – nunca.

7 – Açúcar

No caso do açúcar, o problema não é conservá-lo fresco, mas impedir que endureça e vire uma pedra. O açúcar nunca estraga porque não é um ambiente que propicia crescimento bacteriano. Apenas se certifique de guardá-lo num recipiente bem fechado, para protegê-lo de bichinhos e umidade.

8 – Bebidas alcoólicas fortes

Não é preciso se apressar para acabar com aquela garrafa de 1,5 litro de rum: as bebidas alcoólicas fortes se conservam bem em lugares escuros e frios, por mais tempo que o necessário. Seu bar pode até ser um objeto que passa de geração para geração. A bebida pode perder um pouquinho de seu aroma, mas não a ponto de isso ser perceptível.

9 – Feijão

O feijão cru conserva sua qualidade por tempo indeterminado. Depois de um ano, mais ou menos, ele demora mais para amolecer quando é cozido – e às vezes não chegará a amolecer por completo –, mas não perde seu valor nutricional com a idade, de modo que seu prazo de validade é classificado como indeterminado.

10 – Café

O café solúvel pode ser guardado no freezer para sempre, quer a embalagem já tenha sido aberta ou não.

11 – Xarope de bordo

Como o café solúvel, se você o guardar congelado ele ficará bom para sempre. E a gente acha que você deve sempre guardar um pouco de xarope de bordo em seu congelador, para que nunca mais seja obrigado a comer panquecas sem essa delícia em cima.

Por: Julie R. Thomson
Fonte: Exame

Foto Destaque: Banco de imagens